La CR es un irritante sensorial potente. Es el compuesto madre del succinato de loxapina, un fármaco antipsicótico. Normalmente se disemina en una solución líquida con una base de glicol propilénico.

Las propiedades físicas de la CR son similares a las del CS, pero los efectos de la CR sobre el individuo son más intensos. Además de afectar los ojos y las vías respiratorias, la CR induce un dolor intenso en la piel.

La CR causa dolor ocular y lagrimeo excesivo. El edema leve de los párpados puede durar de 2 a 6 horas. Dos de los efectos principales de la CR son dolor y enrojecimiento de la piel. Aunque la sensación de ardor puede durar de 15 a 30 minutos, el enrojecimiento puede persistir varias horas. Las áreas de piel previamente expuestas a la CR pueden nuevamente volverse dolorosas al ser expuestas al agua, hasta después de haber transcurrido 24 horas o más. Cuando la CR entra en la boca causa una sensación de ardor, salivación excesiva, dolor de garganta y una descarga mucosa de la nariz.

Peligros para la salud de la CR

La CR parece presentar un cociente mayor de inocuidad que la CN o el CS. Sin embargo, es un agente relativamente tóxico y la dosis mortal en un sujeto humano es del mismo orden de magnitud que los otros gases de guerra. En un ambiente mal ventilado, un individuo puede inhalar una dosis fatal en unos pocos minutos. La muerte sobreviene por asfixia asociada con el desarrollo de edema pulmonar.

El tratamiento médico para la CR es mayormente paliativo (para aliviar la severidad sin una curación) e induce tranquilidad, permitiendo la extracción de las ropas contaminadas y el lavado de los ojos y la piel. El dolor ocular puede aliviarse con medicamentos.

Debido al efecto persistente y prolongado de la CR, actualmente muy pocos organismos, conscientes de su responsabilidad legal, usan este agente.